El proceso para la protección de patentes es complejo, exhaustivo y requiere de algunos años. Comienza con la presentación de la solicitud de patente ante el IMPI, y posteriormente comienza la revisión por parte de la autoridad, que se conoce como exámenes de forma y fondo.
El tiempo promedio desde el ingreso de una solicitud hasta su dictamen (concesión o negativa) es de aproximadamente 3 a 5 años.
El derecho exclusivo de propiedad lo otorga el Estado por 20 años para patentes, 15 para modelos de utilidad y 25 años para los diseños industriales. Cumplidos este tiempo, pasan a formar parte del dominio público.